Berühmt wurde die Stadt durch die Schlacht von Hastings, mit der der normannische Herzog und spätere englische König Wilhelm der Erste im Jahr 1066 erfolgreich seine Ansprüche auf Englands Thron anmeldete.
Aus dieser Zeit stammen einige der interessantesten Sehenswürdigkeiten der Gegend, z.B. Hastings Castle, die älteste Burgruine Großbritanniens und Battle Abbey, der Originalschauplatz des Battle of Hastings.
Die normannische Eroberung Englands hatte einen prägenden Einfluss auf die englische Sprache und gilt als Geburtsstunde des modernen Englisch.

Heute ist die kleine Hafenstadt Hastings mit rund 85 000 Einwohner eines der populärsten Seebäder an der Südostküste Englands.

Fischereihafen und Fischmarkt, die Altstadt mit vielen Pubs, Clubs und Theatern, ein umfangreiches (Wasser-) Sportangebot und nicht zuletzt die wunderschöne ländliche Umgebung sind einige Gründe für die heutige Beliebtheit der Stadt.

Hastings liegt ca. 95km südlich von London und 70 km von Dover entfernt. Regelmäßige Zugverbindungen auch zum Flughafen Gatwick und Ashford International (Eurostar) sorgen für eine gute und schnelle Erreichbarkeit.